Schäferhunden har sin opprinnelse fra fjellgjeterhundrasen i Tyskland, nærmere bestemt fra regionene Württemberg, Thüringen og Bayern. Hundene fra disse områdene, som primært bestod av krøllete, korthårete og langhårete gjeterhunder, ble brukt til å avle frem den schäferen vi kjenner i dag. Selve navnet stammer fra det tyske ordet schäfer, som betyr sauegjeter.

Kroppstype

Schäferhunden er en stor, sterk og oppmerksom rase. Utseendet er edelt, med et stort og meislet hode. Kroppen er langstrakt og skrånende, og veldig oppreist når den er ekstra årvåken. Hodet er også skrånende, kileformet og med stående spisse ører. Øynene er mellomstore, mørke og mandelformede. Schäferhunden har en svart nese, med sterkt utviklede kjever og tenner som møtes i et saksebitt..

Schäferen har en sterk nakke som er både lang og muskuløs, men samtidig proporsjonal i forhold til resten av kroppe. Brystet er dypt, mens bena er sterke og muskuløse. Føttene er korte og kompakte.

Hannene blir normalt 60-65 cm i skulderhøyde, med en vekt på 30 til 40 kilo. Tispene er noe mindre, normalt 55-60 cm og en vekt på 22 til 32 kilo.

Pelstype

Pelsen til schäferhunden er dobbel, og den røyter dessverre hele tiden. Under sesongendringer fra vinter til vår og sommer til høst, vil røytingen bli enda mer intensiv. Underpelsen er sølvgrå og skal helst ikke synes gjennom den ytre pelsen. Ytterpelsen er veldig tett og grov, håret ligger rett og tett inntil kroppen. Håret er tykkere og ofte lengre rundt halsen, og det er også normalt å finne lengre hår på baksiden av beina.

Farge

Schäferhunden kommer i ulike farger, men sterke mørke farger er mest normalt. Alle farger er tillatt, bortsett fra hvit, men om den har en liten hvit flekk så er det godkjent. Svart og brun er den mest populære og vanligste fargen, med rødbrune, gulbrune og lysegrå sjatteringer. Ensfarger sort og grå er tillatt, og underullen er gjerne lysegrå. Hodet skal ha en sort maske.

Temperament

Schäferhunden er en selvsikker og oppmerksom rase, og dette går også igjen i utseendet. De er uredde, og samtidig sterkt lojale og beskyttende. En schäferhund vil kjempe til døden for livet til sin eier og er sterk nok til å gå ut av kampen som vinner. Den har blitt avlet frem med en aggressiv holdning mot fremmede, og det kan lang tid før de blir kjent med nye personer. De er ekstremt ivrige etter å behage, spesielt når du har etablert deg selv som alfaen i flokken.

Denne hunden er utrolig varsom – han går aldri glipp av noe som foregår rundt ham, noe som er en av grunnene til at denne rasen utgjør den perfekte vaktbikkje. Schäferen er i toppsjiktet blant hunderaser med et sterkt territorialforsvar.

Schäferhunden en fantastisk følgesvenn, og er en veldig god familiehund om de blir skikkelig trent. De er både flinke med barn og andre kjæledyr i familien, og er søte og kjærlige. Dette er en rase som krever dressur, oppgaver og fysisk aktivitet, og egner seg derfor ikke å være alene hjemme i en mindre leilighet over lengre perioder. Temperamentet er veldig rolig og stødig med den rette treningen, og du kan ta den med deg nærmest hvor som helst ettersom den har en stabil oppførsel.

Hundens kropp og styrke gjør den godt egnet som brukshund. Dette er en hund som ofte brukes som politihund, men også som gjeterhunder, hjelpehunder for blinde og hørselhemmede og i militæret som sikkerhets- og sporhunder. Dette er en meget intelligent hund, med god luktesans og arbeidsmoral, så den egner seg til de aller fleste oppgaver som du velger å trene den opp til.